1764年,由英国人詹姆斯·哈格里夫斯创造的珍妮纺织机,是第一次工业反动的开端,机器消费从此开端取代人力,人类文化进入一个新的纪元。
说起来,珍妮纺织机的原理并不复杂,将横着的单个纱绽改为竖着的八个纱绽,效率一下子增加到原来的八倍。让人诧异的是,早在珍妮纺织机创造之前的四百年前,中国曾经有了相似的纺织机,效率以至比珍妮纺织机还要高,能够同时纺32个纱绽。
这种纺织机被记载于1313年的《王祯农书》上,大约长6米,宽1.5米,同时纺32个纱绽,用人力或畜力驱动,一天能够纺出棉纱将近120斤,远远超越四百年后的珍妮纺织机。
可令人遗憾的是,这种抢先世界的纺织机并没有传播下来,明期中后期便已失传,更没有像珍妮纺织机那样,促进整个英国的机器消费,为中国翻开科学和工业之门。
除了32绽纺织机外,《王祯农书》还记载或恢复了不少古代的机器,比方西晋创造的“连磨”,由西晋人刘景宣创造,能够用一头牛同时拉动八具石磨。王祯胜利恢复了这种“连磨”,并制造出实物。
假如《王祯农书》上的机器和农具都投入适用,中国农业以至整个中国社会的相貌都有可能发作改动。但是,什么也没有发作,机器消费要到500多年后,随同着洋人的坚船利炮才走进中国。
有人可能会问,为什么这样先进的机器没有在中国提高?理由其实也简单,在劳动力饱和的古代中国,俭省人力的机器必定不会有出路,与其造新机器,不如多用几个人,人工比机器廉价啊。
因而,中国古代传播下来的创造,大局部都是超越人力、克制自然障碍的新技术,单纯进步效率的并不多。无论是消费者,还是官府,都不太喜欢减少人力的创造。
明朝后期,苏州、松江等地域呈现一些上万工人范围的大型纺织工场,假如改用32绽纺织机,用的人不是能够减少一大半吗?这才是问题所在,纺纱效率进步几十倍,工人只需求原先的几非常之一,剩下的工人不就失业了吗?
事实上,珍妮纺织机刚刚呈现时,也遇到过相似问题,很多纺织手工业者纷繁摧毁夺走他们饭碗的珍妮纺织机,迫使创造者哈格里夫斯一家流落街头。但是,英国人坚持下来了,使珍妮纺织机得到推行提高,并由此引发了工业反动,中国则没有做到。